I förbränningsmotorns barndom renades inte motoroljan från förbränningsföroreningar, i stället byttes oljan ofta.
Högre kvalité på olja och ett oljefilter i bilens oljesystem gör att en modern bil beroende på körstil kan rulla flera tusen mil och upp till ett par år utan att man behöver byta olja eller oljefilter.
I princip fungerar ett oljefilter som filtret till en kaffebryggare. Den renande delen av filtret är i regel, precis som kaffefiltret, gjord av ett pappersmaterial. Oljefilter finns i en rad modeller och typer och för att inte riskera motorskador är det viktigt att filtret passar just din bil. På bilden syns ett insatsfilter.